Guía de la colección de Pedro Pietri
1939-2004
(Periodo principal 1970-2004)

Archives of the Puerto Rican Diaspora
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Publicado por el Centro de Estudios Puertorriqueños, Hunter College, CUNY

Procesado por Mario H. Ramírez con la asistencia de Melisa Panchano, Silvia Rodríguez, Erika Suárez y Orlando Torres: Abril del 2007

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Resumen Descriptivo
	Creador:	Pietri, Pedro Juan, 1943-2004.
	Título:	Colección de Pedro Pietri
	Abstracto:	La colección de Pedro Pietri es un recurso de valor incalculable sobre la carrera vanguardista de uno de los escritores más prolíficos y experimentales con que cuenta la comunidad puertorriqueña. Éste a su vez fue uno de los fundadores del movimiento de poesía nuyorican. Esta colección consiste de correspondencia, memorandos, fotografías, volantes, carteles, escritos, artefactos, y vídeo y audiocasettes.
	Cantidad:	55 pies cúbicos (75 cajas)75 boxes plus videotapes, audiocassettes, art, artifacts and oversize materials

Nota biográfica

Pedro Juan Pietri ha sido designado el "Sun Ra de las letras puertorriqueñas" y el "Poeta laureado del Partido de los Young Lords" por encarnar la incipiente sensibilidad de una generación de puertorriqueños que tenían un pie en los ritmos y la cultura puertorriqueña y el otro en la esfera multicultural y étnica de la urbe nuyorkina. Pietri y sus contemporáneos lograron cerrar la brecha entre las dos islas al lograr desenvolverse entre las vicisitudes de la pertinencia cultural y la creación de una sensibilidad híbrida que mezcla elementos definitivamente puertorriqueños con elementos de las calles y los barrios de la ciudad de Nueva York. Pietri - poeta, dramaturgo, declamador de prolífico talento - se destaca como uno de los ejemplos principales de una estética distintivamente nuyorican convirtiéndose en una figura seminal de la historia de las letras puertorriqueñas y del ambiente poético de un sector de Nueva York.

Nacido en Ponce el 21 de marzo de 1943, del enlace entre Francisco y Petra, Pedro Juan llegó a Nueva York en 1945. Al cabo de tres años, se suicida su abuelo materno. Según lo vertido por Pedro en varias entrevistas, el suicidio del abuelo se debió a la desesperanza y el aislamiento que implicaron su decepción con Nueva York y su partida de Puerto Rico. En 1949, muere su padre a raíz de la pulmonía que contrajo en sus andanzas por las frías calles invernaderas de Nueva York sin la vestimenta adecuada. Así quedó sola su madre quien tuvo que criar a Pedro junto a sus hermanos José (Joe), William (Willie), Francisco (Frank) y su hermana, Carmen, al igual que a su hermana propia y a su madre también enviudada.

Pedro se crió en un edificio de cinco pisos, sin ascensor, ubicado en la avenida Ámsterdam en Harlem, y en los proyectos de vivienda pública Ulysses S. Grant ubicados en la misma área. En 1960, se graduó de la escuela superior Haaran del sector conocido como Hell's Kitchen de Manhatan. El año siguiente inició labores en la Biblioteca Butler de la Universidad de Columbia. Según él mismo plantea, es aquí donde inicia realmente su educación en poesía y literatura. Ya tenía gusto por el verso poético y había escrito canciones de "doo-wop." Ahora, con el fácil acceso a los libros, se inmersa en la lectura de la obra de Langston Hughes, Federico García Lorca, William Faulkner y W.B. Yeats, entre otros. Comienza a escribir más poesía y conoce a destacados poetas como Allen Ginsberg, Amiri Baraka, Ted Joans y Gregory Corso, al igual que uno de sus primeros mentores, Roger Parris.

Como joven, Pedro ya había sido expuesto a una fecunda tradición oral y a la creatividad. Influyeron en él la popularidad de la canción, las novelas de radio que se escuchaban en el hogar, y las lecturas de su tía Irene en la Primera Iglesia Hispana Metodista del Barrio. La formalización de su educación en la poesía y su confraternización con algunos de los poetas más experimentados de Nueva York sirvieron para reforzar sus incursiones iniciales en la escritura de poesía y lo alentaron a desarrollar su distintiva estética. Pietri plantea que haber descubierto al poeta Jorge Brandon en Unión Square, una plaza del bajo Manhatan, a principios de la década de los años 60, fue la encarnación de un estilo poético influenciado por los aspectos dramáticos de las canciones y radio novelas de su juventud y por las vertientes experimentales de los poetas Beat and Umbra de la época. El hecho de que Brandon era puertorriqueño, radical e irreverente hasta más no poder tuvo una profunda influencia en el joven Pietri y la formación de su esencia poética.

Entre 1960 y 1966 Pietri tuvo varios empleos, incluyendo la posición en la Biblioteca Butler, en un negocio de lavado de autos, y como cajero de la tienda por departamentos Klein's. A la vez siguió incursionando ligeramente en la narrativa y leyendo poesía. En 1966 ingresó al servicio militar destacado en el Fort Polo en Louisiana y el Fort Hood en Texas y luego fue enviado a Vietnam. Aunque su tiempo en Vietnam fue corto, su presencia allí durante la Ofensiva Tet, el haber presenciado la muerte de varios compañeros y su posible exposición al Agente Naranja, le dejaron una marca indeleble que impactó, a veces de manera severa, en su vida personal y su desarrollo como poeta. En varias entrevistas Pietri se refiere al hecho de haber muerto Vietnam, o que rehusó morir, aludiendo así a las dramáticas consecuencias y su renacimiento como persona a partir de su tiempo en Vietnam.

A su regreso de Vietnam, se encontró con los incipientes movimientos sociales nacidos del creciente descontento con la guerra en Vietnam y las luchas por los derechos civiles de los años anteriores, aliándose eventualmente, aunque durante un breve tiempo, con el Partido de los Young Lords y el Partido Socialista Puertorriqueño. Al mismo tiempo volvía a familiarizarse con la comunidad poética experimental, a renovar su relación con Ginsberg, Joans y Baraka. Conoció miembros de los Last Poets y a David Henderson, poeta Umbra a quien Pietri agradeció haberle conseguido, bajo los auspicios del colega poeta June Jordan, su primera declamación remunerada en Sarah Lawrence College. Es en este momento, 1969, que Pietri escribe y declama por primera vez su impactante poema "El obituario puertorriqueño." El mismo es un agrio relato de las luchas de los inmigrantes puertorriqueños por sobrevivir y triunfar en la ciudad de Nueva York, reconocido por su incisivo y punzante comentario sobre la realidad de desigualdad socio-económica de muchos puertorriqueños en Estados Unidos y la atribulada negociación de identidad y comunidad que fue su resultado. El poema tuvo resonancia entre colegas poetas y adquirió una nueva carga política cuando lo estrenó en la Primera Iglesia Hispana Metodista Unida, ubicada en el corazón del Barrio en la avenida Lexington y calle 111, recién ocupada por los Young Lords y rebautizada la Iglesia del Pueblo. Posteriormente, fue publicado en el semanario del Partido de los Young Lords, Pa'lante.

En los años posteriores, Pietri declamó una versión inicial de "Alquiler de ataúdes" (1969), realizó su primera grabación de un disco de larga duración titulado Aquí se habla español: Pedro Pietri en Casa Puerto Rico (1971) y publicó su primera recopilación de poesías, El obituario puertorriqueño (1973) - una colección de 32 poemas incluyendo la ya famosa poesía seminal del mismo título. En 1971 y 1974 recibió donaciones para su trabajo poético del Programa de Servicio Público Artistas Creativos (CAPS, por sus siglas en inglés). También comenzó a ofrecer talleres de poesía en las escuelas públicas de Nueva York, en universidades y cárceles locales. Su trabajo incluyó talleres en el Museo Infantil de la Musa (1972), El Taller la Voz de los Niños (1970-1972), la Universidad del Estado de Nueva York en Búfalo (1968-1970), el Proyecto Infantil Bilingüe/Bi-cultural de la Asociación Puertorriqueña para Asuntos de la Comunidad (1974), y el Proyecto Colaborativo de Maestros y Escritores (1968-1970). En 1975, en colaboración con el Museo del Barrio, Papoleto Meléndez y el Dr. Willie Pietri, Pietri coordinó el Taller de Escritores Puertorriqueños en la Galería Dos del Barrio - un taller de poesía cuyo propósito era agrupar los poetas y los miembros de la comunidad a fin de celebrar lecturas y discusiones de las obras contemporáneas de un sinnúmero de autores. Al cabo de dos años, en 1977, el Instituto de Cultura Puertorriqueña publicó una edición en español, traducida por Alfredo Matilla Rivas del Obituario Puertorriqueño. En 1979, bajo los auspicios del Smithsonian Folkways, grabó y lanzó su segundo disco de larga duración de poesía, titulado Cigarrillos de hierba sueltos.

Además de lo anterior, y más significativamente aún, fue durante esos años que Pietri, su compañero poeta Miguel Algarín y otros, contribuyeron a la fundación de Café-teatro de Poetas Nuyorican en el Lower East Side de Manhattan. El mismo se inició en 1973 como una serie de encuentros y lecturas de poesía celebradas en la sala del hogar de Miguel Algarín. Así se creó un ámbito fértil que favoreció el trabajo de una generación de escritores puertorriqueños que se gestaba, mayormente de puertorriqueños criados en Nueva York, que transitaban continuamente el terreno de las diferencias culturales y lingüísticas entre el Puerto Rico de sus antecesores y el Nueva York contemporáneo. Estos poetas, entre ellos, Pietri, Algarín, Jesús Papoleto Meléndez, Lucky Cienfuegos, Bimbo Rivas y Miguel Piñero, crearon su propio espacio físico e intelectual, validando así su realidad como individuos híbridos. Aunque luego se distanciara del Café-teatro debido a su percepción de que se había desviado hacia lo comercial, durante toda su carrera Pietri siguió colaborando con el Café-teatro con la escenificación en él de sus obras de teatro, recitales y otros eventos.

A principios de la década de los años 70, Pietri comenzó a escribir obras de teatro, algunas de las cuales fueron puestas en escena por compañías puertorriqueñas locales, tales como el Teatro Rodante Puertorriqueño, al igual que por compañías más institucionales como el Teatro Público de Joseph Papp. Al momento ya era conocido por su agrio humor y su particular perspectiva sobre lo absurdo de la condición humana. Sus obras de teatro seguían indagando en este ámbito de los extraños y divertidos percances, peripecias, ambiciones y añoranzas del ser humano. Además, Pietri imbuía su trabajo con su conocimiento y experiencia de la política, la cultura y la naturaleza humana. Desde Lewlulu, puesta en escena por H.B. Playwrights en 1976, hasta Jesús se va, puesta en escena en el Café-teatro de Poetas Nuyorican en 1977, La sala, puesta en escena por H.B. Playwrights en 1978 y dirigida por el actor puertorriqueño José Ferrer, Pietri tomaba personajes y temas tradicionales (como los amantes corazonados de Lewlulu, la relación entre Jesús y María en Jesús se va, y la dicotomía entre la cordura y la enfermedad mental en La sala) y procedía a exponer y explorar su lado intrínsicamente absurdo y en extremo perturbador. Durante toda esta década, Pietri escribió y montó varias obras de teatro adicionales, incluyendo Los siete gallos y los tres poetas borrachones (1975), Para jumarse hay que tomar (1976), ambas en colaboración con Jesús Papoleto Meléndez y el Dr. Willie Pietri, y Esta noche en persona: Tu madre (1978). Escribió muchas otras obras de teatro y guiones que nunca se produjeron y ni se publicaron.

Durante estos años, Pietri también tuvo empleos escribiendo para la televisión y el cine. Inicialmente escribió los guiones para una serie de la televisión pública titulada Oye Willie y producida por el Servicio Latino de Transmisión Televisiva, Inc. Oye Willie trataba sobre un joven puertorriqueño que se criaba en El Barrio. A la vez Pietri escribía para el programa de televisión pública Realidades y fue autor de varios otros guiones para televisión. Además, en ese momento sentía una creciente atracción por el cine. Colaboró en varios guiones con Jesús Papoleto Meléndez, Jack Billy, y con Meléndez y el Dr. Willie Pietri, Popi. Luego escribió el guión titulado Chico para alcalde (del Barrio Chino). El mismo relata los esfuerzos de un puertorriqueño por ser electo "alcalde" del Barrio Chino de Nueva York.

Aunque para principios de la década de los años 70 mermó su colaboración con Miguel Algarín y otros fundadores del Café-teatro de Poetas Nuyorican, inicialmente tan intensa, su relación de trabajo con otros poetas como Jesús Papoleto Meléndez y el hermano Dr. Willie Pietri se convirtió en eje de su continua producción artística. El trío integrado por Pietri, Meléndez y Pietri, conocido lo mismo como El Club Social de Sonámbulos Latinos, Inc., Los Motociclistas Sonámbulos Latinos, Inc., Los Sonámbulos Latinos del C.M.S.M. (Club de Motociclistas Sin Motocicletas), el Club de Motociclistas Sonámbulos Latinos (Sin Motocicletas), Inc., montaban funciones, recitales de poesía, y colaboraban en el desarrollo de guiones de películas, obras de teatro y producciones de medios mixtos. Al organizar el Primer Festival Surrealista del Sur del Bronx, el grupo afirmó su lealtad artística al sector vanguardista de la cultura norteamericana y su relación e influencia en las manifestaciones de la cultura y el arte puertorriqueño presente en su obra.

En la medida que Pietri seguía expandiendo los parámetros lingüísticos y conceptuales de su obra y exploraba otros géneros como la dramaturgia y el desarrollo de guiones, los Sonámbulos Latinos funcionaban como una especie de laboratorio de infinitas posibilidades y permitían a Pietri llevar su obra por múltiples senderos, particularmente los experimentales. A la vez que los nuevos dramaturgos ofrecían a Pietro el apoyo necesario para el desarrollo de sus destrezas en las artes dramáticas, los Sonámbulos Latinos eran un recurso de valor incalculable al rodearlo de personas de su misma onda que podían influenciar y apoyar su trabajo. Como se ve en algunos de los trabajos ya mencionados, los Sonámbulos Latinos era un grupo muy de colaboración. No solo escribían conjuntamente, sino que uno y otros influían y participaban en las obras de autoría individual de los demás. Varias de las obras de teatro de Pietri, posteriormente montadas por compañías que ya habían logrado un nivel de reconocimiento, fueron escritas e inicialmente montadas en el ámbito de los Sonámbulos Latinos. Algunos ejemplos son Jesús se va, bajo la dirección de Juan Valenzuela, Lewlulu y En persona esta noche: Tu madre, puesta en escena en La Mama, E.T.C. en 1978, La máquina S.F. y el drama para la radio Los héroes fallecidos no tienen sentimientos, entre otros. A pesar de la pérdida de Willie Pietri a partir de 1982, los Sonámbulos Latinos siguieron organizando recitales de poesía y otras funciones. Siguieron siendo elementos importantes al desarrollo de una alternativa para práctica artística y literaria puertorriqueña-nuyorican.

Durante toda la década de los años '80, la productividad de Pietri fue extraordinaria. Siguió escribiendo y montando sus obras de teatro a la vez que inventaba formas creativas de popularizar su poesía y comunicar su punto de vista artístico y crítico. De 1982 a 1990 fue miembro de la Compañía de Teatro Nuevos Dramaturgos, una organización teatral dedicada a cultivar dramaturgos nuevos e innovadores. Para Pietri éste fue un foro en el que podía ir más allá de los lindes de su amplio pensamiento. Al igual le ofreció un apoyo intelectual y financiero importante que posibilitó el desarrollo de su forma idiomática particular y de la estructura de su trama. Durante este período escribió obras como El niño de la cabeza grande, (1981), Se acabó el bingo en el velorio, (1981), Las masas son crasas (montada por el Teatro Rodante Puertorriqueño en 1983 con la actuación estelar de Raúl Juliá, A que no te atreves oponerme resistencia y ¡Come piedras!, cuya lectura se realizó en 1985 en Los Nuevos Dramaturgos. También volvió a poner en escena Lewlulu, en INTAR en 1980 bajo la dirección de José Ferrer, y realizó Alquiler de ataúdes en el Teatro Público de Joseph Papp como parte del Festival Latino de 1985, y en el Nuyorican Village en 1986. En 1981 los esfuerzos de Pietri en el campo de la dramaturgia fueron reconocidos al otorgársele una tercera donación por parte de Programa de Servicio Público de Artistas Creativos.

Además, comenzando en 1980 publicó una serie de recopilaciones de su obra. Además de El tren que sube, que consiste de una serie de poemas con títulos similares en que experimenta con variaciones del contenido textual, y produjo un ensayo titulado Perdido en el Museo de Historia Natural, publicado por Ediciones Huracán de Puerto Rico. En 1983, publicó su segunda colección de poesía, Infracciones de tránsito y en 1984, su obra de teatro Las masas son crasas, ambos con Waterfront Press, la editora de Kal Waggenheim. Para finales de la década de los años 80, cuando la crisis del SIDA estaba en todo su apogeo, Pietri intensificó su campaña a favor del uso de condones, tomando nota en una entrevista que desde 1977 había promovido el uso de condones. Pietri recortó, pegó y a veces mecanografió poesías tomadas de su serie "La caseta del teléfono" sobre pequeños sobres en los que insertaba un condón que luego vendía al público en general.

Ganó notoriedad por pararse con una cruz repleta de condones clavados o con letreros que leían "Lo que salva es el sexo seguro, no Jesús," y "Se venden poemas y condones - una sola talla." Por todo Nueva York ésta se convirtió en una conocida escena, incluso se imprimió en una tarjeta postal turística. Ello demostró el humor con que Pietri abordaba hasta el más morboso de los temas. En 1985, él y Bob Colman comenzaron a organizar una serie de presentaciones que llamaron 'La presentación del doble lenguaje': "El único programa nocturno de discusión para los poetas (no se presenta en la televisión)." Estas presentaciones se montaron el Café-teatro de Poetas Nuyorican con una mezcla de poesía, música y otras formas artísticas. Luego de varios años, en 1987, su obra de teatro "Los clubes de la madrugada madrugada" fue puesta en escena en el Trocadero en el Bajo Manhattan. En 1988 y 89, respectivamente, montó las obras "El obituario puertorriqueño" en el Teatro Taíno de Touro College y en el Teatro Público de Joseph Papp. En 1988 participó en la Primera Conferencia de Poetas y Escritores Puertorriqueños en el City College. De 1985 a 1987 fue miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Americana de Poesía.

El 1989 fue muy activo para Pietri. Alfredo Matilla Rivas tradujo al español su obra "Las masas son crasas" (en inglés "The Masses are Asses"). A su vez, la misma fue presentada en el Teatro del Patio del Instituto de Cultura Puertorriqueña por el grupo Teatro Bohío Puertorriqueño. Conjuntamente con el también poeta Bob Holman organizó una serie de recitales de poesía titulada, "Poetas en los bares: Celebración de la tradición oral" que contó con el apoyo económico de la organización de las artes Tiempo Creativo (en inglés Creative Time), y la participación de los poetas Allen Ginsberg, Amiri y Amina Baraka, Kimiko Hahn, Jayne Cortez, Ntozake Shange, Jessica Hagedorn y otros. En esta serie, grupos de poetas utilizaron como escenario bares que en el pasado habían sido puntos de encuentro para la actividad literaria y artística, como el Cedar Tavern, el Village Gate, el Lincoln Cocktail Lounge y After Five. "Poetas en los bares: Celebración de la tradición oral" fue considerada una serie exitosa que representó un esfuerzo por llegarle a audiencias no-tradicionales, en particular, a personas que no habían sido expuestas a la poesía y por popularizar el verso nuevamente.

Aunque en lo profesional, este período fue de mucho éxito, en lo personal Pietri sufrió mucho durante la primera etapa de la década. Además de la muerte de Willie Pietri en 1982, su hermano, Frank, falleció en 1986, y su matrimonio a su primera esposa, Nancy Phyllis Wallach concluyó. Ella se marchó de Nueva York con Diana, la hija de los dos, a vivir con su familia en Pittsburg. Pietri nunca jamás pudo establecer una relación cercana con ella ni tampoco recuperarse de la "pérdida" de su primera hija. Durante el resto de su vida le escribió cartas y poesía en que lamentaba su ausencia. Seguía atormentado por el espectro de la guerra de Vietnam y las consecuencias de sus síntomas de estrés post traumático, lo que durante esta etapa también le dificultó la estabilidad personal. Aunque gozaba de un relativo éxito como escritor, también se le hacía difícil la estabilidad económica. Su propensidad a la auto-medicación podía tornarlo impredecible, y aunque esto era cónsono con la imagen de cómico, irreverente y Dada-esque que se había creado, también lo hacía no confiable y difícil. Ya para fines de la década, con el inicio de su relación a Stephanie Jo Smith y el nacimiento de Evada, su segunda hija, la vida comenzó a sonreírle. No obstante, debido a sus continuos problemas económicos e inestabilidad emocional, esta relación también habría de terminar.

Durante todo el transcurso de su carrera Pietri recitó y presentó su obra en un sinnúmero de espacios de Nueva York y Puerto Rico, lugares como el Café Teatro de Poetas Nuyorican, el Nuyorican Village, el Museo del Barrio y el Museo de Arte del Bronx, el Taller Latinoamericano, La Gasolinera, ABC No Rio y el Proyecto de Poesía de la Iglesia St. Mark's, ahora considerados emblemáticos y de avanzada en Puerto Rico y el Bajo Manhatan. También se presentó en la Universidad de Puerto Rico, en "the New Dramatists" y en varias escuelas y comunidades de Nueva York. Fue aclamado en el exterior y estableció una relación particularmente cercana con admiradores italianos de su trabajo, no solo por los recitales que ofreció en Italia, sino también por la publicación de la traducción al italiano de varias de sus obras, incluyendo el famoso "Obituario puertorriqueño." Su obra fue incluida en numerosas antologías, aparece en textos puertorriqueños, latinos y colecciones que recogen la obra de poetas de avanzada y experimentales como "The Puerto Rican Poetas" (1972), "Borikén: An Antology of Puerto Rican Literatura" (1974), "Umbra: Latin/Soul Anthology" (1974), y "Inventing a Word: An Antology of Twentieth-Century Puerto Rican Poetry" (1980). Esta última antología incluye "Text-Sound Texts" (Textos que suenan a textos, 1980), editado por Richard Kostelanetz, "New York: Poems" (Poemas de Nueva York, 1980), y "The Outlaw Bible of American Poetry" (La Biblia prohibida de poesía norteamericana, 1999). En resumen la obra de Pietri aparece en más de veinte antologías y ha sido traducida a varios idiomas, incluyendo el español, italiano y alemán.

Al ser oficialmente ordenado como reverendo por el Ministerio de Salvación en 1987, Pietri inauguró su Iglesia de la Madre de los Tomates a principios de la década de los años '90, una iglesia rodante de espectáculos inspirada en los ministros protestantes de su juventud que le predicaba a quienes padecían un "déficit de poesía." Al haber iniciado su papel ministerial en el ámbito del trabajo sobre el SIDA con una prédica en que los sermones se pronunciaban a favor del uso de condones y no a favor de la religión con consignas como "El sexo seguro es la salvación," la iglesia de Pietri era el vehículo para su continua promoción de experimentos preñados de lo absurdo y del humor por su forma, su lenguaje y su presentación. Ese mismo año colaboró con Adal Maldonado para presentar la pieza "Montaje de Mambo," la cual incluyó a Tito Puente con su música. En 1992 publicó su colección de teatro, "Ilusiones de una puerta giratoria," (en inglés "Illusions of a Revolving Door"). Al cumplirse el vigésimo aniversario de la publicación de su primera colección de poesía, "El obituario puertorriqueño" (1973), Pietri volvió a montar y se presentó en la dramatización del poema cuyo nombre lleva la colección con la recién inaugurada Banda de Graduados del Nurican Village. El mismo año presentó en el Café Teatro de Poetas Nuyorican su obra "El himno nacional en spanglish" y publicó la primera antología de su poesía traducida al italiano, "Scarafaggi metropolitani e altre poesie."

En 1994, Pietri y Maldonado inauguraron su proyecto, La Embajada Puertorriqueña, concebida originalmente por Pietri y Eduardo Figueroa (fundador del Nuyorican Village) como un grupo que representaría "una nueva generación de artistas puertorriqueños experimentales ubicados al margen de los movimientos de arte ya establecidos" (Maldonado, 1993) y que buscaban cuestionar y retar temas políticos contemporáneos y las estéticas culturales del momento. Como era de esperarse, la inauguración de La Embajada en la Galería Kenkeleba de la calle 2 del Bajo Este de Manhatan (Loisaida) fue una exhibición de arte en múltiples medios incluyendo la obra artística de conocidos artistas como Papo Colo, Marcos Dimas, Pepón Osorio, Antonio Martorell y Nitza Tufiño, la poesía de Sandra María Esteves, Tato Laviera y Jesús Papoleto Meléndez y la música de Louis Bauzo & Carambú y el Trío Juan Ma. Los homenajeados, a la vez nombrados embajadores, incluyeron a Miguel Algarín, por su poesía, Miriam Colón (teatro), Willie Colón (música), Raúl Juliá (cine), y Piri Thomas (letras). Un pasaporte de la embajada y la República Espiritual de Puerto Rico fueron creados para la ocasión, a manera de extenderles la ciudadanía puertorriqueña a los miembros de la diáspora de la Isla.

Luego La Embajada concibió y auspició otras exhibiciones y proyectos, como la serie fotográfica de Adal Maldonado "Nuyoricans fuera de foco." Todos sus proyectos buscaban reestablecer la presencia puertorriqueña en la narrativa cultural y política nacional a la vez que estimulaban un diálogo crítico sobre la situación de Puerto Rico y su pueblo bajo el control de Estados Unidos. La Embajada Puertorriqueña fue un espacio que contó con la colaboración activa de Pietri hasta sus últimos días proveyéndole un vehículo más para el desarrollo y la divulgación de su estilo único de producción y declamación poética, siempre plagado de humor y crítica. En abril de 1994, Pietri contrajo matrimonio con su compañera y colaboradora de varios años, Margarita Deida. Antes, en 1992, se habían unido en una ceremonia informal. El hijo de ambos, Speedo Juan, nació el año siguiente y se crió junto a la hija de Deida e hijastra de Pietri, Carina Luna López.

Durante la siguiente década Pietri siguió activo en el ámbito profesional. Ahora que era un maestro del ambiente poético puertorriqueño y del bajo Manhatan, se le buscaba mucho para que declamara y presentara su poesía ante audiencias de Nueva York y el exterior. Sus presentaciones se incluyeron en la serie de televisión pública (PBS, sistema de difusión pública), "Estados Unidos de la Poesía" (1996), el Festival de Poesía de Venecia, en Italia en 1997, y homenajes al poeta y pintor Jack Micheline y el poeta Allen Ginsberg (1998), y en el Festival de Palabras y Voces para la Literatura y la Música Experimental, celebrado en la ciudad alemana de Heidelberg, también en 1998, al igual que continuas funciones en el Café Teatro de Poetas Nuyorican y el Taller Latinoamericano. Pietri colaboró brevemente con el músico Paul Simon en la obra "The Capeman," la historia de Salvador Agrón. La misma contó con la presentación estelar de los cantantes Rubén Blades y Marc Anthony. También siguió escribiendo y recitando sus propias obras como "El cabrón," y editó una antología de poesía, "Poemas políticos de amor," con su colaborador de siempre, Papoleto Meléndez. Esta antología incluye escritores tan diversos como Jessica Hagedorn, Che Meléndez, Quince Troupe, Rosario Ferré, June Jordan, Louis Lebrón y Víctor Hernández Cruz. Con Meléndez nuevamente, comenzando en 1996, Pietri editó la Serie de Poesía los Panfleteros, que sirvió de vehículo para la auto-publicación y distribución de su poesía y sus ensayos. En el 2001, publicó una segunda antología en Italia, titulada "Fuera de servicio = Fuori servizio," una recopilación bilingüe (inglés/italiano) de su serie "En la caseta del teléfono."

Mientras que en el pasado lo buscaban colegas y escritores principiantes para que evaluara su trabajo, ahora Pietri descubría toda una nueva generación de poetas escritores que lo consultaban y le enviaban sus manuscritos, y veían como prototipo de su propia experimentación con la palabra, su forma y contenido, al igual que hizo él en su momento cuando admiraba y emulaba el estilo poético y los escritos de Jorge Brandon. Los escritores, prometedores por su innovadora obra y escritos, veían a Pietri y los demás poetas nuyorican como pioneros vanguardistas, no sólo por su forma de expandir fronteras formales sino por su forma de negociar y expresar múltiples influencias culturales y literarias. Ciertamente, Algarín y el Café Teatro de Poetas Nuyorican fueron de los primeros en alentar el creciente movimiento de "Slam Poetry" al proveer, desde su base en el Bajo Este de Manhatan, un foro fijo para la experimentación.

Pedro Juan Pietri falleció el 3 de marzo de 2004 a la edad de cincuenta y nueve años de cáncer del estómago. Viajaba hacia Nueva York desde México donde había recibido tratamientos de medicina alternativa luego que los médicos occidentales determinaran que su condición era fatal. Al buscar un remedio natural a su cáncer fuera de Estados Unidos, Pietri recibió el apoyo financiero y emocional que requería de su comunidad de amigos, familiares, escritores y poetas. Pedro fue una figura mercurial de gran talento que dejó una marca indeleble en las letras puertorriquenãs y norteamericanas y trazó una ruta de originalidad asombrosa a esta primera generación de escritores puertorriqueños criados después de la Segunda Guerra Mundial con una dosis constante de doo-wop, décimas y la astucia de las calles de Nueva York. Al ser hijos de Puerto Rico y Nueva York, productos del sincretismo, Pietri y los de su generación navegaron un mar cultural lleno de inquietudes sobre la pertinencia, las tensiones raciales, las diferencias de clase y las lealtades nacionales. En última instancia crearon su propio camino afirmando la mezcla de influencias puertorriqueñas y norteamericanas. Pietri fue un crítico inmisericorde, pero utilizaba el humor y esa irracionalidad juguetona tan suya para escudriñar la política, la cultura y las relaciones y la conducta humanas hasta hacer que nos miremos en todo el esplendor de nuestra absurda condición e invitarnos gustosamente a re-evaluar la permanencia de nuestras identidades.

Fuentes:

Hernández, Carmen Dolores. Puerto Rican Voices in English: Interviews with Writers. Westport, Conn.: Praeger, 1997. Pp. 104-118.

Matilla Rivas, Alfredo. "Foreward" (Prólogo) to Illusions of a Revolving Door. Río Piedras, Puerto Rico: Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 1992. Pp.xi-xxx.

Noel, Tomás Urayoán. "NYPR Blues: Experimentalism, Performance, and the Articulation of Diaspora in Nuyorican Poetry" Unpublished Dissertation Chapter, 2005.

Vélez, Diana. "Pedro Pietri" In Biographical Dictionary of Hispanic Literature in the United States. Edited by Nicolás Kanellos. New York: Greenwood Press, 1989. Pp. 240-244.

Vélez, Diana. "Pedro Pietri" In Latino and Latina Writers Vol. 2. Edited by Alan West-Durán. 2004. Pp.935-949.

Vélez, Diana. "Pedro Pietri" In The Oxford Encyclopedia of Latinos and Latinas in the United States. Edited by Suzanne Oboler and Deena J. González. Oxford: Oxford University Press, 2005. Pp. 378-380.

West, Alan. "Illusions of Revolving Door by Pedro Pietri" In Village Voice (June 8, 1993).

Note: Biographical information was also derived from the collection.

Alcance y Contenido

La colección de Pedro Pietri ayuda a documentar la vida extraordinariamente creativa, productiva y a veces anárquica de uno de los escritores contemporáneos más originales e innovadores de la comunidad puertorriqueña. Además, nos acerca al amplio espectro de los intereses literarios y proyectos de Pietri, sus relaciones de colaboración con otros escritores y su proceso de redacción.

La presente es una colección dinámica y multifacética cuyos componentes más destacados incluyen escritos originales, borradores anotados de obras ya publicadas y el trabajo artístico original. Incluye además, una amplia gama de artefactos hechos a mano y una variedad impresionante de carteles y publicaciones que documentan la actividad artística de Nueva York durante varias décadas.

Los materiales incluidos en la presente colección recorren los años de 1939 a 2004, aunque la mayoría es de los años 1970 a 2002. Constan de correspondencia, memorandos, fotografías, volantes, recortes de periódicos, obras de teatro, ensayos, guiones, premios, carteles, programas, vídeocasettes, audiocasettes, arte y artefactos. Hay materiales en español e inglés.

Restricciones

Restricción de consulta

"Margarita Deida Pietri es titular exclusiva de los derechos de autor de cualquier material referente a Pedro Juan Pietro. Los Archivos de la Diáspora Puertorriqueña no tiene información sobre los derechos literarios de cualquiera de los escritores adicionales incluidos en la colección. Le corresponde a los investigadores resolver cualquier situación sobre derechos de autor en relación a estos materiales. El acceso a materiales inéditos o desprovistos de derechos de autor será por solicitud al personal autorizado de la sección de archivos y colecciones de la biblioteca. Está prohibido fotocopiar estos materiales y su publicación requiere la autorización de Margarita Deida Pietri, tutelar literaria. A través del archivista principal se puede requerir formalmente tal autorización. Además, se aplican otras restricciones; los investigadores pueden consultar en los contenedores los detalles al respecto."

Restricción de uso

Para solicitar permiso de publicación de los documentos debe escribir al:
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New York, NY 10021

Teléfono: (212) 772-5151
Fax: (212) 650-3628
Correo electrónico: dhernand@hunter.cuny.edu

Material retirado de la colección:

Los libros fueron transferidos a la Colección Especial de la Biblioteca.

Información administrativa

Origen

Su custodia fue otorgada por Margarita Deida Pietri.

Ficha de referencia

Ficha de referencia es la siguiente:
Identifique la colección, fecha (si está disponible); La colección de Pedro Pietri; 2004-06; Número de caja; Número de cartapacio;
Archives of the Puerto Rican Diaspora
Centro de Estudios Puertorriqueños, Hunter College, CUNY

Información del procesado

La colección ha sido procesada con una donación bajo los auspicios del congresista José Serrano y administrada por el Instituto de Servicios a Museos y Bibliotecas. El Consejo Municipal de Nueva York también proveyó financiamiento.

Otra Guía

Guide to the Pedro Pietri Papers available in English: English Version

Bibliography

Puerto Rican Obituary. New York: Monthly Review Press, 1973.

Obituario puertorriqueño (Translation of Puerto Rican Obituary). Translated by Alfredo Matilla Rivas. San Juan, Puerto Rico: Instituto de Cultura Puertorriqueña, 1977.

Perdido en el museo de historia natural/Lost in the Museum of Natural History. Translated by Alfredo Matilla Rivas. Río Piedras, Puerto Rico: Ediciones Huracán, 1981.

Traffic Violations. Maplewood, N.J.: Waterfront Press, 1983.

The Masses are Asses. Maplewood, N.J.: Waterfront Press, 1984.

Illusions of a Revolving Door: Plays, Teatro. Edited by Alfredo Matilla Rivas. Río Piedras, Puerto Rico: Editorial de la Universidad de Puerto Rico, 1992.

Scarafaggi metropolitani e altre poesie (a cura di Mario Maffi). Edited by Mario Maffi. Milan, Italy: Baldini & Castoldi, 1993.

Las masas son crasas (Translation of The Masses are Asses). Translated by Alfredo Matilla Rivas. San Juan, Puerto Rico: Instituto de Cultura Puertorriqueña, 1997.

Out of Order=Fuori servizio. Edited and Translated by Mario Maffi. Cagliari, CUEC, 2001.

Contenedor